Cristal de borate alpha-baryum

La phase à haute température du cristal α-BBO (BaB₂O₄) est l’un des excellents cristaux biréfringents. Il se caractérise par un grand coefficient biréfringent et une large fenêtre de transmission allant de 189nm à 3500nm. En raison de sa grande stabilité chimique et de sa dureté moyenne, α-BBO est facilement fabriqué en de nombreux types de composants optiques.

Les propriétés physiques, chimiques, thermiques et optiques de l'α-BBO sont similaires à celles du β-BBO. Cependant, α-BBO n'a pas de propriété optique non linéaire en raison de sa structure de symétrie centrée alors que β-BBO est recommandé  dans les systèmes NLO pour sa structure de symétrie acentrique.

Alpha-BBO est couramment utilisé pour fabriquer des polariseurs, des déplaceurs de faisceau polarisants , des retardateurs de phase, des plaques biréfringentes et des compensateurs de retard, en particulier ceux pour les lasers UV et haute puissance.